SAFE-leder Hilde-Marit Rysst er svært tilfreds med at olje-og energiminister Tord Lien i dag offentliggjorde at regjeringen vil utrede støtte til ilandføring av oljen fra Johan Castberg-feltet i Barentshavet.

– SAFE var like over påske i Olje- og energidepartementet der vi møtte statsråd Lien for å diskutere ulike tiltak for å sikre en langsiktig utvikling av oljeindustrien i Norge. Et av flere temaer vi tok opp da var nettopp viktigheten av å etablere Barentshavet som en ny olje- og gassprovins. Derfor er det med tilfredshet jeg i dag mottar nyheten om at regjeringen nå vil legge til rette for dette, sier Rysst.

Hun peker på hvor viktig det er å få etablert infrastruktur i Barentshavet som på sikt kan legge til rette for andre utbygginger i tillegg til Johan Castberg-feltet.

– Det er jo etter hvert gjort en hel del funn i området, både olje og gass. Felles for dem er imidlertid at de foreløpig ikke har vært kommersielt interessante for oljeselskapene så lenge det ikke er infrastruktur som man kan benytte seg av. Nettopp derfor er det avgjørende viktig at regjeringen nå gjør hva den kan for å sikre ilandføring av ressursene på Johan Castberg, understreker Rysst.

Utbyggingskostnadene på Castberg er så høye at Statoil flere ganger har utsatt investeringsbeslutningen og utredet en alternativ løsning til ilandføring til Veidenes i Finnmark i form av en flytende plattform med direkte utskiping av oljen..

På Barentshavkonferansen i Hammerfest i dag slo Lien fast at utbyggingen av Castberg med plattform, rørledning og oljeterminal på land, vil ha enorm betydning både lokalt og nasjonalt.

– Regjeringen vil derfor legge til rette for at selskapene velger den løsningen som er best for Barentshavet og for denne regionen. Sammen med næringsministeren vil jeg derfor nå starte en prosess overfor ESA for å drøfte spørsmålet om støtte. Hvordan støtten eventuelt blir utformet, er det for tidlig å si noe om, sa Lien.