SAFE stevner Norges Rederiforbund (NR) inn for Arbeidsretten med krav om at arbeidstakere som får oppholdsperioden forlenget i forbindelse med eksempelvis verkstedopphold, skal ha ventetidsbetaling uavhengig av om de bor på riggen eller på land.

Det er tidligere skrevet lokale tvisteprotokoller om saken mellom Seadrill og Transocean og SAFE-klubbene, og tilsvarende tvisteprotokoller mellom SAFE og NR.

Arbeidsretten har behandlet lignende problemstillinger to ganger, i 2002 og 2009. I den første dommen kom Arbeidsretten til at ventetidsbestemmelsen ikke gjelder dersom arbeidstakeren bodde på land eller hadde anledning til å gå i land på fritiden.

 I dommen fra 2009 var spørsmålet spisset til å kun omfatte arbeidstakere som bor om bord på riggen under verkstedoppholdet, men som har anledning til å gå i land på sin fritid. Her konkluderte retten med at arbeidstaker har rett til ventetidsbetaling, selv om fritiden kan tilbringes på land.

I premissene sier Arbeidsretten at «De ulempene som skal kompenseres – forkortelse av friperioden – påvirkes ikke av hvor fritiden mellom to arbeidsperioder blir avviklet. Dette taler mot at forhold som hvor innretningen befinner seg, hvor arbeidstaker er innlosjert og hvor fritid mellom to arbeidsperioder kan avvikles, generelt skal ha betydning for retten til ventetidsbetaling.»

– SAFE er av samme mening, sier organisasjonssekretær Øyvind Olsen. – Det er forkortelsen av friperioden som skal kompenseres. I denne sammenheng mener vi imidlertid at spørsmålet om arbeidstakeren bor på riggen eller på land må være irrelevant. Når folk ikke får reise hjem og ta fri etter oppsatt arbeidsplan skal tariffavtalens bestemmelser om ventetidsbetaling komme til anvendelse, sier Olsen.

SAFEs påstand i stevningen tar også sikte på å favne andre tilfeller hvor det arbeides turnus om bord mens innretningen ligger ved land og arbeidstakerne kan gå i land og/eller overnatte på land.

Saken kommer sannsynligvis opp for Arbeidsretten i løpet av høsten.